Final pra inglês ver

O Manchester United derrotou o Barcelona por 1-0, nesta terça-feira, no estádio Old Trafford, e decretou pela primeira vez na história a realização de uma final inglesa na Liga dos Campeões da Europa. Agora, o time do técnico Alex Ferguson aguarda o adversário da decisão, que sairá do confronto de hoje, entre Chelsea e Liverpool.

A classificação dos ingleses aconteceu graças a um gol solitário do meia Paul Scholes, aos 14 minutos do primeiro tempo. Ambos os times dependiam da vitória para ir à final, já que, na partida de ida, no Camp Nou, houve empate por 0-0.

Essa é a terceira vez que o Manchester alcança a finalíssima da Liga dos Campeões. O time inglês já foi campeão em 1968, ao golear o Benfica por 4-1, e em 1999, ganhando do Bayern de Munique por 2-1, de virada numa das finais mais espetaculares da história do torneio, quando o time inglês conseguiu seus gols já nos descontos.

A decisão contra Liverpool ou Chelsea será também a terceira caseira na história do torneio. Anteriormente, espanhóis, com a vitória do Real Madrid sobre o Valencia, em 2000, e italianos, com título do Milan em cima da Juventus, em 2003, já haviam dominado uma final.

Apesar de jogar com o apoio do lotado Old Trafford, o Manchester teve dificuldade diante do Barcelona. A ausência do centroavante Wayne Rooney, que havia se contundido no jogo contra o Chelsea, sábado, pelo Campeonato Inglês, deixou a equipe sem uma referência no ataque.
Com o duelo equilibrado e de forte marcação no meio-campo, o gol do Manchester só saiu em uma falha do time espanhol. Zambrotta, ao tentar desarmar Cristiano Ronaldo, entregou a bola para Scholes, que, da intermediária, arriscou chute e acertou o ângulo esquerdo de Valdés.

Atrás no placar, o Barcelona não se intimidou e, liderado pela velocidade de Messi, quase empatou. Aos 20 minutos, o argentino avançou pela direita, cortou dois defensores para o meio e chutou no canto direito para boa defesa de Van der Sar. No minuto seguinte, o Manchester deu o troco, que foi praticamente sua última chance antes do intervalo. Ronaldo avançou pela esquerda e rolou a bola para trás, encontrando Park, que chutou de primeira e viu a bola passar à esquerda do gol de Valdés.

Nos 20 minutos finais do primeiro tempo, o Barcelona dominou o encontro. Dos 34 aos 37 minutos, a equipe espanhola criou três chances, com Deco finalizando duas vezes para fora. Após o Manchester assustar, aos 41 minutos, em um cabeceio de Nani, o Barcelona perdeu sua melhor chance três minutos depois. Em cobrança de falta de Xavi, Milito, livre no meio da área, cabeceou para fora.

Após o intervalo, o Barcelona voltou com dificuldade para superar a defesa inglesa, enquanto o Manchester criou duas boas chances com Tevez. Na melhor delas, aos 11 minutos, ele invadiu a área pela esquerda e chutou no alto, obrigando Valdés a fazer boa defesa. Precisando do empate, o Barcelona tentou uma alteração aos 16 minutos, com a entrada de Henry em lugar de Iniesta.

Mas, diante de um meio-campo congestionado, os espanhóis assustaram pouco Van der Sar. Faltando 20 minutos para o fim, o técnico Frank Rijkaard tirou Samuel Eto'o para a entrada de Bojan, o que pouco mudou na partida. Em uma das chances mais claras, aos 33 minutos, Henry cabeceou em cima de Van der Sar após cobrança de escanteio de Xavi. Do outro lado, o Manchester, que havia tirado Scholes e Nani para a entrada de Fletcher e Giggs, recuou e tentou explorar a velocidade de Ronaldo e Tevez.

Os cinco minutos finais foram de grande emoção em Manchester. O Barcelona partiu todo para o ataque e passou a explorar jogadas pelo alto. Mas a forte defesa inglesa evitou que a bola chegasse ao gol de Van der Sar, segurando o placar que colocou o time na decisão.
--------------------------------------------------
Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e vai torcer pro Manchester United na final.