Liverpool, um time copeiro

O Liverpool mostrou mais uma vez que é um time copeiro na Liga dos Campeões. Nesta terça-feira, no estádio Anfield, em Liverpool, a equipe venceu o rival Arsenal, por 4-2, e se classificou para as semifinais da maior competição de clubes do Velho Continente.

O terceiro maior vencedor da Liga, com cinco conquistas, vai enfrentar o Chelsea, que venceu o FenerbahÇe por 2-0, no estádio Stamford Bridge, em Londres. Nos últimos quatro anos, o Liverpool chegou a duas finais, vencendo na temporada 2004/2005, contra o Milan, nos pênaltis, em jogo incrível, em Istambul. Na última temporada, a equipe foi superada pelo mesmo time italiano, por 2-1, no estádio Olímpico, em Atenas.

O primeiro tempo em Liverpool teve duas partes. Com cinco homens no meio-campo, o Arsenal fez uma blitz no ataque e dominou o jogo nos 30 primeiros minutos. Acuado, o Liverpool não conseguiu sair da defesa. Depois de algumas boas oportunidades e impedimentos de Adebayor, o gol dos visitantes saiu, aos 12 minutos. Em jogada que começou na esquerda, com chute de Adebayor à queima-roupa em Reina, a bola retornou na entrada da área do Liverpool. Hleb e Fabregas tabelaram e o bielo-russo tocou curto para Diaby, que chutou da direita da área, entre a trave e o goleiro espanhol.

Depois do gol, o Arsenal aproveitou um Liverpool assustado e criou mais algumas oportunidades. Numa delas, aos 20 minutos, Reina tirou a bola dos pés de Adebayor, já na pequena área, depois de cruzamento à meia altura da esquerda, de Clichy. O Liverpool se acalmou e começou a sair para o ataque, em busca do empate. Aos 25 minutos, Fábio Aurélio dominou no peito e tentou o chute de pé direito, mas a bola foi longe do gol de Almunia.

Quatro minutos depois, o brasileiro cruzou na área, a bola desviou e obrigou o espanhol a espalmar para escanteio. Na cobrança, Gerrard colocou a bola no segundo pau, na cabeça de Hyypiä, que, da marca do pênalti, tocou forte, no ângulo esquerdo de Almunia. Com o empate, os anfitriões cresceram e seguiram no ataque, empurrados pela torcida. Gerrard assustou Almunia em chute de fora da área, aos 34.

Aos 41, o brasileiro Gilberto Silva entrou no lugar de Flamini, machucado. O volante travou chute de Fábio Aurélio, aos 45 minutos, evitando assim a virada do Liverpool ainda na primeira etapa.

O time de Rafa Benítez voltou no mesmo ritmo no segundo tempo, marcando no campo de ataque, sem dar espaços para o Arsenal sair para o jogo. Depois de algumas oportunidades dos Reds, os visitantes equilibraram o jogo e começaram a aparecer no ataque. Mas, aos 24 minutos, brilhou a estrela do espanhol Fernando Torres, que fez um golaço e virou o placar para o Liverpool. Depois de lançamento na esquerda da área, ele dominou, girou na frente de Senderos e soltou o pé direito, colocando a bola no ângulo esquerdo de Almunia.

Três minutos depois da virada, Adebayor perdeu chance na frente de Reina, depois de bola lançada da esquerda. Depois disso, Arsene Wenger foi para o desespero e colocou Van Persie e Walcott em campo. Aos 38 minutos, quando o Liverpool já controlava o resultado, Walcott fez uma jogada espetacular e deu gol para Adebayor empatar. O jovem atacante partiu desde o meio-campo, driblou quatro jogadores e cruzou para o togolês rolar para dentro do gol de Reina.

Quando o Arsenal comemorava a passagem para as semifinais, Touré fez pênalti em Babel, que havia entrado no lugar de Crouch. Com muita calma, Gerrard bateu firme, no canto direito superior de Almunia, para delírio dos torcedores presentes em Anfield. Depois do terceiro gol, o estádio inteiro cantou a tradicional "You'll Never Walk Alone" e ainda viu Babel fazer no contra-ataque, o quarto gol e sacramentar a passagem para as semifinais.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e torceu muito pelo Liverpool.

Chelsea entre os quatro, mais uma vez

O Chelsea deu o troco no Fenerbahçe, do técnico Zico, no estádio Stamford Bridge, e se classificou para as semifinais da Champions League. Com a vitória por 2-0, nesta terça-feira, a equipe londrina assegurou a presença de pelo menos um inglês na decisão.

Essa é a quarta vez em cinco temporadas que o Chelsea chega entre os quatro melhores do torneio continental. Em nenhuma dessas, porém, conseguiu sair vitorioso, já que foi eliminado pelo Liverpool em 2005 e 2007 e pelo Mônaco em 2004.

Neste ano, o Chelsea terá mais uma chance de se vingar do Liverpool, que se classificou para a semifinal ao derrotar o Arsenal, no Anfield Stadium, também, nesta terça, por 4-2. As partidas acontecerão entre os dias 22 e 30 de abril.

A magra vitória do Chelsea acabou com uma campanha histórica do Fenerbahçe. A equipe comandada por Zico e que conta com os brasileiros Alex, Deivid, Roberto Carlos e Edu Dracena foi a primeira turca a alcançar as quartas-de-final dessa competição.Mesmo assim, diante de um dos mais poderosos times europeus, impôs dificuldade.

Na partida de ida, em Istambul, o Fenerbahçe levou pressão do Chelsea no primeiro tempo e saiu atrás no placar, mas conseguiu a virada para 2-1, resultado que lhe dava a vantagem do empate em Londres. Mas o Chelsea derrubou essa vantagem logo no começo da partida.

O meia alemão Michael Ballack desviou, de cabeça, no canto direito do goleiro Demirel, um cruzamento de Lampard, logo aos 3 minutos do primeiro tempo. Herói da classificação e um dos destaques da partida, Ballack quase foi dispensado pelo Chelsea no início da temporada.
O alemão ficou fora da primeira lista de inscritos e só pôde jogar no torneio continental a partir das oitavas-de-final.

Depois de abrir o placar, o Chelsea não parou de atacar e, aos 8, quase aumentou a diferença. Em boa jogada pela esquerda, Kalou, escalado em lugar de Malouda para dar maior força ofensiva, cruzou para Joe Cole, que chutou na trave direita.

Depois desse lance, o duelo ficou equilibrado, com poucas jogadas de ataque. A única preocupação do Chelsea até o intervalo foi a contusão do goleiro Cudicini, que sofreu uma lesão muscular e deixou o campo para a entrada de Hilário. O Fenerbahçe, no entanto, só teve uma chance para o empate, em um cabeceio de Lugano para fora, aos 32 minutos.

Na etapa final, o Chelsea jogou bem fechado e impediu que o Fenerbahçe se aproximasse do gol, principalmente com o meia Alex sendo fortemente marcado. O time turco só partiu de vez para o ataque depois dos 30 minutos e, em duas ocasiões, obrigou Hilário, segundo reserva, já que o titular Cech está contundido, a fazer difíceis defesas.

Mas, jogando no contra-ataque, o Chelsea definiu sua passagem para a semifinal aos 43 minutos, o ganense Essien avançou pelo lado direito e cruzou para a pequena área, encontrando Lampard, livre, para desviar para o gol de Demirel e fechar o marcador.

O time turco foi pro tudo ou nada, mas o tempo era curto e a vaga já era inglesa.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e parabeniza o time turco pela excelente campanha na competição.

Domingo é dia de Massa

Ah, como é bom acordar aos domingos de manhã e depois daquele café reforçado, ver a metade final de uma corrida de Fórmula-1 e ao final ouvir o tão famoso "Tema da Vitória" com um piloto brasileiro cruzando a linha de chegada em primeiro lugar.

Nem vou fazer comentários sobre a corrida porque não vi desde o começo, só sei que Felipe Massa largou em 2º mas assim que os carros saíram ele já ultrapassou o pole-position Robert Kubica, da equipe BMW. Daí pra frente só deu Massa que guiou na ponta até o final para marcar sua primeira vitória no ano e voltar a disputa pelo título já que nas duas primeiras corridas da temporada ele ainda não havia pontuado.

Valeu Massa !! Parabéns e rumo ao caneco.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e vibrou com mais uma vitória de Felipe Massa na Fórmula-1.

Reta final - Paulistão

E terminou a 1ª fase do Campeonato Paulista.

Depois de 19 rodadas, os quatro melhores classificados farão as semifinais em partidas de ida e volta para definir quais as equipes que disputarão o título.

Para surpresa de todos, o Guaratinguetá foi a melhor equipe da competição fazendo 40 pontos, em 57 possíveis (70% de aproveitamento). O time do interior venceu 13 jogos, perdeu 5 e empatou só uma partida, o que mostra que o empate é sempre um péssimo resultado num torneio de pontos corridos.

O Palmeiras também fez seus 40 pontos, mas com uma vitória a menos e por isso ficou em 2º no critério de desempate, o São Paulo foi o 3º classificado com 38 pontos e por fim a Ponte Preta, que foi a última a garantir vaga nas semifinais, com 35 pontos ganhos.

A rodada final definiu também os quatro rebaixados para Série A-2, também conhecida como Segunda Divisão. E os "felizardos" foram Juventus, Rio Preto, Sertãozinho e Rio Claro.

Corinthians, Santos e Portuguesa ficaram pelo caminho. O Timão lutou até o final e dependia de uma vitória sobre o Noroeste, em Bauru e torcer para que a Ponte não vencesse o Santos na Vila Belmiro. Pois não é que Ponte e Santos (com o time reserva) empataram ?? Mas cadê que o Corinthians fez a sua parte. Saiu atrás no marcador, conseguiu uma bela virada, mas nem deu pra se animar porque em seguida o Noroeste chegou ao empate e virou de novo numa jogada de contra-ataque que pegou a defesa alvinegra toda dessarrumada.

O Santos (atual bi-campeão estadual) ficou em 7º lugar e a Lusa em 10º.

Os confrontos das semifinais já estão definidos : Guaratinguetá x Ponte Preta e Palmeiras x São Paulo. Falta somente a Federação Paulista definir os locais dos jogos. Guará e Palmeiras levam a vantagem dos resultados iguais, graças ao bom desempenho na 1ª fase.

Vale ressaltar a boa campanha de clubes menores como o Barueri que terminou em 6º lugar com 32 pontos (e uma vitória a mais que o Corinthians que ficou em 5º), e também do Mirassol, 8º colocado em seu 1º ano na Série A.

Na artilharia, Kléber Pereira do já eliminado Santos está na frente com 13 gols, mas corre o risco de ser ultrapassado por Alex Mineiro, do Palmeiras que já balançou as redes 11 vezes e está nas semifinais. Borges (10 gols) e Adriano (9 gols), ambos do São Paulo, correm por fora.

Quero também fazer uma menção a alguns jogadores que se destacaram nessa competição até o momento :
Otacílio Neto (Noroeste) que marcou 10 gols e deixou o Noroeste na briga por uma vaga até as rodadas finais;

Camilo (Marília) meio-campista habilidoso e com um belo futuro pela frente;

Elias (Ponte Preta) quem vê ele jogando lembra-se na hora do Mineiro que também se destacou na Ponte alguns anos atrás;

Michael (Guaratinguetá), ótimo armador, veloz e fazedor de gols;

André Santos (Corinthians), sem dúvida o melhor lateral-esquerdo da competição e ainda marcou 6 gols;

Pedrão (Barueri) 11 gols marcados não é nada mal para um centroavante que jogou 17 partidas;

Xuxa (Mirassol) outro meio-campista de habilidade e boa visão de jogo, marcou 8 gols.

Renato (Ponte Preta) vários gols bonitos, boas jogadas, e já despertou o interesse de muita gente pelo país para disputar o Brasileirão da Série A.

Façam suas apostas e vamos ver o que essa reta final nos reserva.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e ficou chateado com a eliminação do Corinthians da maneira como ela aconteceu.

Virada turca

O técnico brasileiro Zico afirmou recentemente que sua equipe, o Fenerbahçe, tinha totais condições de derrotar o Chelsea, um adversário embalado pelo bom momento no Campeonato Inglês e que não havia perdido um jogo sequer como visitante na Liga dos Campeões. E conseguiu. Comprovou sua força dentro de casa e derrotou de virada o rival por 2-1, em Istambul, no jogo de ida das quartas-de-final. O protagonista do duelo foi o brasileiro Deivid, que fez o gol da vitória, mas que antes, tinha anotado um tento contra.

Com isso, o Fenerbahçe está prestes a fazer novamente história nessa edição da Liga dos Campeões (nesse ano, já havia chegado pela primeira vez à fase de oitavas-de-final).
Na próxima terça-feira, joga por um simples empate no estádio Stamford Bridge (Londres) para chegar pela primeira vez na semifinal da principal competição entre clubes europeus.

O Chelsea, por outro lado, necessita de uma vitória por 1 a 0 para chegar à próxima fase. Conta a seu favor com um excelente retrospecto em seu estádio. Para se ter idéia, não é derrotado há quase 80 partidas em seus domínios pela Premier League. Seu último revés ocorreu no distante fevereiro de 2004.

Com essa vitória de virada, o Fenerbahce manteve 100% de aproveitamento em casa na Liga dos Campeões. Agora são cinco jogos e cinco vitórias. Já os ingleses presenciaram o fim da invencibilidade no torneio europeu.

A experiência do time do Chelsea foi fundamental para suportar a pressão de milhares de torcedores vinda das arquibancadas do estádio Sükrü Saraçoglu. Não só se manteve tranquilo, como tomou conta da partida no primeiro tempo. E não demorou a abrir o marcador. Aos 12 minutos da etapa inicial, o francês Malouda cruzou para a área, mas o brasileiro Deivid cortou errado e fez gol contra. Os ingleses eram melhores em campo e desperdiçavam inúmeras chances. Apenas um minutos após o gol, Essien acertou o travessão de Volkan. Aos 23, foi a vez de Drogba se antecipar à defesa rival e, de cabeça, quase ampliar.

O Fenerbahçe, por outro lado, não conseguia sequer atravessar o meio-campo.
O brasileiro Alex, principal articulador da equipe, era bem marcado. O time também sentia a ausência do lateral-esquerdo Roberto Carlos, que está se recuperando de uma contusão. Mesmo assim, os turcos melhoraram um pouco após os 30 minutos, entretanto deixavam o contra-ataque para os ingleses, que quase fizeram o segundo. Aos 44min, Drogba foi lançado e só não balançou as redes por causa da antecipação de Volkan.

Para a etapa final, o Fenerbahçe não tinha outra alternativa : precisava partir para cima e alcançar, pelo menos, o empate. Esteve bem próximo de atingir seu objetivo. Primeiro, com Alex, aos 5 minutos, que quase igualou numa cabeçada. Kezman também teve sua chance, aos aos 10, mas desperdiçou. Diferentemente do primeiro tempo, o Chelsea já não era tão perigoso, não bastasse isso, o Fenerbahçe melhorou e, enfim, igualou.

Aos 19 minutos, Kazim, que havia iniciado a partida no banco de reservas, recebeu lançamento de Aurélio e bateu forte na saída de Cudicini. Mas quase a equipe turca sofreu o segundo gol. Apenas dois minutos depois, Ballack encheu o pé. Para sorte dos turcos, Volkan fez uma difícil defesa. Os donos da casa não paravam de pressionar e buscavam de todas as formas a virada.

Até que o brasileiro Deivid se redimiu do gol contra. Aos 35 minutos, acertou um belo chute de longa distância, sem defesa para Cudicini. 2-1 e o delírio tomou conta das arquibancadas turcas.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e gostou muito da virada turca, ainda mais com um golaço de Deivid.