Reta final - Paulistão

E terminou a 1ª fase do Campeonato Paulista.

Depois de 19 rodadas, os quatro melhores classificados farão as semifinais em partidas de ida e volta para definir quais as equipes que disputarão o título.

Para surpresa de todos, o Guaratinguetá foi a melhor equipe da competição fazendo 40 pontos, em 57 possíveis (70% de aproveitamento). O time do interior venceu 13 jogos, perdeu 5 e empatou só uma partida, o que mostra que o empate é sempre um péssimo resultado num torneio de pontos corridos.

O Palmeiras também fez seus 40 pontos, mas com uma vitória a menos e por isso ficou em 2º no critério de desempate, o São Paulo foi o 3º classificado com 38 pontos e por fim a Ponte Preta, que foi a última a garantir vaga nas semifinais, com 35 pontos ganhos.

A rodada final definiu também os quatro rebaixados para Série A-2, também conhecida como Segunda Divisão. E os "felizardos" foram Juventus, Rio Preto, Sertãozinho e Rio Claro.

Corinthians, Santos e Portuguesa ficaram pelo caminho. O Timão lutou até o final e dependia de uma vitória sobre o Noroeste, em Bauru e torcer para que a Ponte não vencesse o Santos na Vila Belmiro. Pois não é que Ponte e Santos (com o time reserva) empataram ?? Mas cadê que o Corinthians fez a sua parte. Saiu atrás no marcador, conseguiu uma bela virada, mas nem deu pra se animar porque em seguida o Noroeste chegou ao empate e virou de novo numa jogada de contra-ataque que pegou a defesa alvinegra toda dessarrumada.

O Santos (atual bi-campeão estadual) ficou em 7º lugar e a Lusa em 10º.

Os confrontos das semifinais já estão definidos : Guaratinguetá x Ponte Preta e Palmeiras x São Paulo. Falta somente a Federação Paulista definir os locais dos jogos. Guará e Palmeiras levam a vantagem dos resultados iguais, graças ao bom desempenho na 1ª fase.

Vale ressaltar a boa campanha de clubes menores como o Barueri que terminou em 6º lugar com 32 pontos (e uma vitória a mais que o Corinthians que ficou em 5º), e também do Mirassol, 8º colocado em seu 1º ano na Série A.

Na artilharia, Kléber Pereira do já eliminado Santos está na frente com 13 gols, mas corre o risco de ser ultrapassado por Alex Mineiro, do Palmeiras que já balançou as redes 11 vezes e está nas semifinais. Borges (10 gols) e Adriano (9 gols), ambos do São Paulo, correm por fora.

Quero também fazer uma menção a alguns jogadores que se destacaram nessa competição até o momento :
Otacílio Neto (Noroeste) que marcou 10 gols e deixou o Noroeste na briga por uma vaga até as rodadas finais;

Camilo (Marília) meio-campista habilidoso e com um belo futuro pela frente;

Elias (Ponte Preta) quem vê ele jogando lembra-se na hora do Mineiro que também se destacou na Ponte alguns anos atrás;

Michael (Guaratinguetá), ótimo armador, veloz e fazedor de gols;

André Santos (Corinthians), sem dúvida o melhor lateral-esquerdo da competição e ainda marcou 6 gols;

Pedrão (Barueri) 11 gols marcados não é nada mal para um centroavante que jogou 17 partidas;

Xuxa (Mirassol) outro meio-campista de habilidade e boa visão de jogo, marcou 8 gols.

Renato (Ponte Preta) vários gols bonitos, boas jogadas, e já despertou o interesse de muita gente pelo país para disputar o Brasileirão da Série A.

Façam suas apostas e vamos ver o que essa reta final nos reserva.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e ficou chateado com a eliminação do Corinthians da maneira como ela aconteceu.

Virada turca

O técnico brasileiro Zico afirmou recentemente que sua equipe, o Fenerbahçe, tinha totais condições de derrotar o Chelsea, um adversário embalado pelo bom momento no Campeonato Inglês e que não havia perdido um jogo sequer como visitante na Liga dos Campeões. E conseguiu. Comprovou sua força dentro de casa e derrotou de virada o rival por 2-1, em Istambul, no jogo de ida das quartas-de-final. O protagonista do duelo foi o brasileiro Deivid, que fez o gol da vitória, mas que antes, tinha anotado um tento contra.

Com isso, o Fenerbahçe está prestes a fazer novamente história nessa edição da Liga dos Campeões (nesse ano, já havia chegado pela primeira vez à fase de oitavas-de-final).
Na próxima terça-feira, joga por um simples empate no estádio Stamford Bridge (Londres) para chegar pela primeira vez na semifinal da principal competição entre clubes europeus.

O Chelsea, por outro lado, necessita de uma vitória por 1 a 0 para chegar à próxima fase. Conta a seu favor com um excelente retrospecto em seu estádio. Para se ter idéia, não é derrotado há quase 80 partidas em seus domínios pela Premier League. Seu último revés ocorreu no distante fevereiro de 2004.

Com essa vitória de virada, o Fenerbahce manteve 100% de aproveitamento em casa na Liga dos Campeões. Agora são cinco jogos e cinco vitórias. Já os ingleses presenciaram o fim da invencibilidade no torneio europeu.

A experiência do time do Chelsea foi fundamental para suportar a pressão de milhares de torcedores vinda das arquibancadas do estádio Sükrü Saraçoglu. Não só se manteve tranquilo, como tomou conta da partida no primeiro tempo. E não demorou a abrir o marcador. Aos 12 minutos da etapa inicial, o francês Malouda cruzou para a área, mas o brasileiro Deivid cortou errado e fez gol contra. Os ingleses eram melhores em campo e desperdiçavam inúmeras chances. Apenas um minutos após o gol, Essien acertou o travessão de Volkan. Aos 23, foi a vez de Drogba se antecipar à defesa rival e, de cabeça, quase ampliar.

O Fenerbahçe, por outro lado, não conseguia sequer atravessar o meio-campo.
O brasileiro Alex, principal articulador da equipe, era bem marcado. O time também sentia a ausência do lateral-esquerdo Roberto Carlos, que está se recuperando de uma contusão. Mesmo assim, os turcos melhoraram um pouco após os 30 minutos, entretanto deixavam o contra-ataque para os ingleses, que quase fizeram o segundo. Aos 44min, Drogba foi lançado e só não balançou as redes por causa da antecipação de Volkan.

Para a etapa final, o Fenerbahçe não tinha outra alternativa : precisava partir para cima e alcançar, pelo menos, o empate. Esteve bem próximo de atingir seu objetivo. Primeiro, com Alex, aos 5 minutos, que quase igualou numa cabeçada. Kezman também teve sua chance, aos aos 10, mas desperdiçou. Diferentemente do primeiro tempo, o Chelsea já não era tão perigoso, não bastasse isso, o Fenerbahçe melhorou e, enfim, igualou.

Aos 19 minutos, Kazim, que havia iniciado a partida no banco de reservas, recebeu lançamento de Aurélio e bateu forte na saída de Cudicini. Mas quase a equipe turca sofreu o segundo gol. Apenas dois minutos depois, Ballack encheu o pé. Para sorte dos turcos, Volkan fez uma difícil defesa. Os donos da casa não paravam de pressionar e buscavam de todas as formas a virada.

Até que o brasileiro Deivid se redimiu do gol contra. Aos 35 minutos, acertou um belo chute de longa distância, sem defesa para Cudicini. 2-1 e o delírio tomou conta das arquibancadas turcas.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e gostou muito da virada turca, ainda mais com um golaço de Deivid.

Tudo igual em Londres

Arsenal e Liverpool empataram por 1-1 nesta quarta-feira (02/04), no Emirates Stadium, na partida de ida das quartas-de-final da Liga dos Campeões, e levaram a decisão por uma vaga na semifinal para o confronto da próxima terça-feira, no Anfield, quando o time da casa poderá avançar em caso de empate sem gols.

O clássico inglês foi disputado sob um caráter histórico, marcando o jogo de número 200 na história de 115 anos deste confronto e o primeiro por competições européias. Além disso, deu início a uma série de três partidas entre Arsenal e Liverpool. Depois desta quarta-feira, os clubes voltam a se enfrentar neste sábado (dia 05), pelo Campeonato Inglês, também em Londres, antes do duelo de volta pelas quartas-de-final da Liga.

Os times entraram em campo impulsionados por seus últimos resultados na competição nacional. Os "Gunners" vinham de uma vitória de virada por 3-2 sobre o Bolton, enquanto os "Reds" haviam derrotado o Everton por 1-0 no clássico de Merseyside.

A primeira oportunidade de gol do jogo surgiu para os donos da casa. Aos 20 minutos, Flamini deu assistência aérea excelente para Van Persie que, já dentro da área, tentou arrematar de primeira e mandou a bola por cima do travessão de Reina.

O atacante holandês teve outra chance dois minutos depois. O jogador recebeu passe de frente para área, fora dela, e limpou o lance para chutar e ver Reina praticar boa defesa, mandando a bola para escanteio. Na batida, Van Persie acertou e colocou a bola na cabeça de Adebayor, que não teve dificuldade para subir mais do que a zaga do Liverpool para fazer 1 a 0.
Foi o 23º gol do centroavante em 32 partidas nesta temporada.

Mas o Liverpool respondeu três minutos depois. O capitão Gerrard fez grande jogada pela esquerda ao driblar dois marcadores, invadir a área e cruzar para Kuyt se jogar na bola e empatar a partida.

A etapa complementar em Londres começou em ritmo acelerado. Aos 2 minutos, Gerrard bateu falta pela ponta-direita, colocou a bola na segunda trave e Kuyt, no rebote, chutou travado para a defesa de Almunia. O time da casa respondeu aos 9, o jovem Walcott, que substituiu Van Persie, avançou pela esquerda e, da intermediária, chutou forte de perna direita mirando o ângulo oposto de Reina e fez a bola raspar a trave do Liverpool.

Aos 20 minutos, Hleb fez fila na zaga do Liverpool, invadiu a área driblando três marcadores e foi puxado por Kuyt. O árbitro deu apenas escanteio em um lance claro de pênalti. Cinco minutos depois, Adebayor avançou pela esquerda, cruzou, Fábregas empurrou a bola para o gol e Bendtner, já impedido, se atrapalhou e mudou a trajetória da bola, impedindo o que seria o gol da vitória.

Depois disso, o jogo ficou muito amarrado no meio-campo e o empate acabou deixando tudo pro jogo da volta, onde um dos ingleses permanecerá e o outro terá que se despedir da competição.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e torce para que o Liverpool avance às semifinais.

Manchester com um pé nas semifinais

O Manchester United fez valer a superioridade técnica sobre a Roma na abertura das quartas-de-final da Liga dos Campeões da Europa. Nesta terça-feira, a despeito de ter atuado fora de casa, a equipe inglesa superou os italianos por 2-0 e se aproximou da décima semifinal de sua história na principal competição de clubes do continente.

O resultado confirmou a fase positiva do Manchester, que havia batido o Aston Villa por 4-0 no último sábado em uma grande apresentação. O futebol vistoso do time inglês deu lugar à eficiência nesta terça-feira, e a vitória foi alcançada apesar de a Roma ter dominado muito tempo do jogo.

A Roma, que não pôde escalar o atacante Totti por conta de uma lesão, precisa vencer por dois gols de diferença na partida de volta caso marque ao menos três vezes, ou bater o Manchester com três gols de vantagem para atingir as semifinais. Triunfos e derrotas por um gol de diferença dão a vaga ao Manchester United.Com isso, os ingleses têm uma tarefa ainda mais tranqüila do que a história do ano passado, quando encontraram a mesma Roma nas quartas-de-final.
Naquela ocasião, os italianos venceram por 2-1 em casa e foram eliminados com uma goleada por 7-1 em Manchester.

O técnico Alex Ferguson apostou em uma formação diferente para o Manchester United nesta terça-feira. A equipe inglesa teve o sul-coreano Park e o brasileiro Anderson entre os titulares diante da Roma, com a intenção de povoar o meio-campo e dar espaços para Rooney, isolado, no setor ofensivo. Para isso, o meio-campo do Manchester teve Carrick mais preso, Scholes e Anderson completando o trio de volantes e Park aberto na direita. Além disso, Cristiano Ronaldo atuou pelo meio e Rooney ocupou o lado esquerdo do campo.

Essa configuração tática complicou a vida da Roma, que teve dificuldade para encaixar a marcação sobre o concentrado Manchester United e tampouco encontrou espaços para jogar pelas laterais. Assim, com o time inglês mais preocupado com a parte defensiva e os donos da casa acuados em seu campo, o início do confronto desta terça foi extremamente truncado e limitado à intermediária. Aos poucos, porém, a Roma começou a dominar as ações da partida. Com mais velocidade na transição entre defesa e ataque, o time italiano viu o Manchester ter mais posse de bola, mas conseguiu apresentar mais volume ofensivo que os ingleses.

Quando a Roma era melhor, o Manchester contou com o talento individual para abrir o placar no estádio Olímpico. Rooney recebeu passe de costas para a defesa na esquerda, girou o corpo e tocou na direita para Scholes. O meio-campista encontrou liberdade para dominar dentro da área e cruzou para trás. Cristiano Ronaldo apareceu entre os defensores e cabeceou no canto direito de Doni, que nada pôde fazer. O gol mudou radicalmente a situação da partida em Roma.

Sem Totti, o time italiano passou a apostar somente em lançamentos longos para chegar ao campo de ataque. E o Manchester United, superior tecnicamente, preferiu tocar a bola lateralmente e manter o jogo em sua zona intermediária.

O panorama só mudou no início do segundo tempo, quando o técnico Luciano Spaletti alterou a maneira de a Roma jogar. O time italiano adiantou seus meias abertos (Taddei pela direita e Mancini pela esquerda) e começou a usar com mais freqüência os espaços deixados às costas dos meias ofensivos do Manchester United. Com isso, a Roma começou a criar uma série de oportunidades para empatar. A melhor delas aconteceu aos 7 minutos do segundo tempo, quando Mancini recebeu cruzamento da direita na direção da primeira trave e cabeceou para trás. Totalmente livre na pequena área, o zagueiro Panucci bateu de primeira e mandou a bola por cima da meta.

Assim como no primeiro tempo, porém, o Manchester aproveitou um momento de superioridade da Roma para marcar seu gol. Aos 21 minutos, Brown fez um cruzamento forte da direita e Park ajeitou de cabeça na segunda trave. Doni não segurou a bola na pequena área e a sobra ficou com Rooney, que apenas empurrou para as redes. O segundo gol dos ingleses tornou ainda mais evidente a diferença técnica entre as duas equipes.

A Roma adotou postura mais ofensiva, disposta a descontar a diferença. E o Manchester, com isso, passou a ser o time mais perigoso em campo, com espaço para os contragolpes. Contudo, o time visitante não mostrou a mesma eficiência nas conclusões e perdeu a oportunidade de sair da Itália com uma vantagem ainda mais confortável.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e acha muito difícil o Manchester perder essa vaga.

Barça sai na frente

Em meio ao mau momento que atravessa no Campeonato Espanhol, o Barcelona não se intimidou na cidade de Gelsenkirchen, na Alemanha, e deu um importante passo rumo à semifinal da Liga dos Campeões. Nesta terça-feira, o time catalão mostrou consistência na defesa e superou o anfitrião Schalke 04 por 1 a 0, com gol de Bojan aos 11 minutos do primeiro tempo.

Agora, o Barcelona pode até empatar a partida da volta no Camp Nou, dia 9 de abril, que garante a vaga entre os quatro primeiros clubes da competição européia. Já o time alemão precisa vencer por pelo menos 2 a 1 para avançar. Caso devolva o placar, o jogo será decidido nos pênaltis.

O confronto desta terça-feira uniu dois clubes com retrospectos opostos na Liga dos Campeões. Enquanto o Barcelona, bicampeão do torneio, participa das quartas-de-final pela décima vez em sua história, o Schalke 04 não alcançava esta fase desde a temporada 1958-1959. Na ocasião, o time foi eliminado pelo também espanhol Atlético de Madri.

O resultado também serviu para renovar as atuações da defesa do Barcelona, bastante criticada na Espanha durante a temporada. Isso porque a equipe sofreu 15 gols nas últimas sete vezes que entrou em campo pelo Nacional. Para a partida desta tarde, mais uma vez o meia Ronaldinho Gaúcho não constou nem mesmo na lista de reservas do técnico Frank Rijkaard.

Com situação indefinida no clube catalão, o jogador ainda se recupera de uma suposta lesão muscular na perna direita, que o deixou afastado do time pela quinta vez consecutiva. Também sem contar com Lionel Messi, lesionado, o Barcelona não teve dificuldades para começar o jogo com total domínio das ações ofensivas.

Com bom toque de bola, o time espanhol não se intimidou com os anfitriões e apostou nas jogadas pelas pontas para vencer a partida. E aos 11 minutos do primeiro tempo um desses ataques surtiu efeito. Após belo passe de Iniesta na esquerda, Henry rolou dentro da área para Bojan abrir o placar na Alemanha. Com isso, o jogador de 17 anos tornou-se o mais jovem a marcar um gol nas fases de mata-mata da Liga.

Clube de maior popularidade em seu país, o Schalke 04 contou com grande apoio da torcida para tentar chegar ao empate. A equipe alemã apostou nas cobranças de falta para a área rival, mas as jogadas aéreas não foram o suficiente para passar pela defesa do Barcelona.

No segundo tempo, o time da casa voltou mais organizado e levou maior perigo à meta de Valdés. Com isso, os visitantes foram forçados a dar prioridade à marcação, principalmente com a entrada de Rafa Márquez durante a etapa complementar. No fim, valeu a vontade demonstrada pela defesa dos espanhóis, que seguraram os ataques do Schalke 04 até o término do jogo.
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Ricardo Inocencio é colunista do Futebol e Etc., e já vê o Barcelona praticamente nas semifinais da Champions League.